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Le syndrome douloureux chronique pelvien chez l’homme. Quelle physiopathologie? Quel traitement?

Pathophysiology and treatment of chronic pelvic pain in men

Andrologie volume 14, pages 63–72 (2004)Cite this article

Resume

Que l’homme soit jeune ou âgé, la douleur pelvienne chronique a toujours interpellée le corps médical avec des problèmes d’évaluation et de prise en charge thérapeutique.

Sa prévalence est élevée et sous-estimée comme en témoigne les chiffres suivants: 4 à 8% de consultants en centre de douleur chronique, 15% de consultants en milieu urologique pour des symptômes de type prostatite chronique avec altération de la qualité de vie, 70 000 cas de cystite chronique par an aux USA.

Les circonstances d’apparition sont multiples à savoir un contexte post-opératoire, un contexte post-traumatique majeur ou mineur ou post-infectieux, parfois sans étiologie particulière et souvent dans un contexte multifactoriel.

La physiopathologie est donc imprécise et mal connue, en effet environ seulement 5% des prostatites chroniques ont une origine bactérienne. Cependant toute stimulation quelle qu’elle soit active les voies de la douleur avec d’abord une inflammation neurogène, puis une sensibilisation centrale avec modification de la plasticité neuronale, et enfin une douleur chronique rebelle avec dysfonction organique.

Ce mécanisme est évoqué actuellement dans de nombreuses publications concernant les douleurs pelviennes chroniques post-opératoires et les cystites et prostatites chroniques rebelles. Au final, la physiopathologie de ces douleurs est probablement neurogène. En l’absence d’une stimulation, un syndrome canalaire sur le nerf pudendal peut être évoqué.

Le traitement de la douleur pelvienne chronique de l’homme peut être envisagé de la façon suivante: un traitement étiologique si possible, un traitement médical à visée neurogène (antidépresseurs tricycliques pour la douleur continue, anticonvulsivants pour la douleur intermittente, anti NMDA en cas d’échec), un traitement de la dysfonction organique, un bloc analgésique du nerf pudendal en cas de suspicion d’un syndrome canalaire et un traitement global du patient en raison de l’altération de la qualité de vie.

En conclusion, une meilleure approche physiopathologique de ces douleurs pelviennes chroniques permet d’améliorer ces patients difficiles.

Abstract

Chronic pelvic pain, in young men or elderly men, has always been a challenge to the medical profession, raising problems of assessment and management.

Chronic pelvic pain has a high prevalence, which is underestimated as indicated by the following figures: 4% to 8% of patients consulting chronic pain centres, 15% of patients consulting a urologist for symptoms of chronic prostatitis with alteration of quality of life, 70,000 cases of chronic cystitis per year in the USA.

The circumstances of onset are multiple: postoperative, after minor or major trauma or postinfectious, sometimes without any particular aetiology and often in a multifactorial context.

The pathophysiology is therefore vague and poorly elucidated, as only about 5% of cases of chronic prostatitis have a bacterial cause. However, any form of stimulation activates pain pathways with neurogenic inflammation followed by central sensitization and modification of neuronal plasticity, and finally chronic refractory pain with organic dysfunction.

This mechanism is currently proposed in numerous publications concerning postoperative chronic pelvic pain and refractory cystitis and chronic prostatitis. The pathophysiology of these types of pain is probably therefore neurogenic. In the absence of stimulation, a pudendal nerve tunnel syndrome can be suggested.

The treatment of chronic pelvic pain in men can be considered in the following way: aetiological treatment whenever possible, neurogenic medical treatment (tricyclic antidepressants for continuous pain, anticonvulsants for intermittent pain, NMDA receptor antagonists in the case of failure), treatment of organic dysfunction, pudendal nerve analgesic block in the case of suspected tunnel syndrome and global treatment of patient with impaired quality of life.

In conclusion, a better pathophysiological approach to these forms of chronic pelvic pain can improve these difficult patients.

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Authors and Affiliations

  1. Consultation et traitement de la douleur chronique, Pavillon P, Hôpital Edouard Herriot, Place d’Arsonval, 69437, Lyon cedex 03

    Christian Baude

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  1. Christian Baude
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Correspondence to Christian Baude.

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Communication au XXo Congrès de la Société d’Andrologie de Langue Française, Orléans, 11–13 décembre 2003.

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Baude, C. Le syndrome douloureux chronique pelvien chez l’homme. Quelle physiopathologie? Quel traitement?. Androl. 14, 63–72 (2004). https://doi.org/10.1007/BF03035470

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Basic and Clinical Andrology

ISSN: 2051-4190