L’AQS (Analyseur de la Qualité du Sperme): Evaluation de son intérêt pour l’analyse, la sélection et la congélation des spermatozoïdes

Resume

Le Sperm Quality Analyzer ou “Analyseur de la qualité du sperme” (AQS) dispositif récemment proposé pour l’évaluation objective de la qualité du sperme humain repose sur un principe physique simple: la mesure des variations de densité optique (DO) résultant du mouvement des spermatozoïdes. Les variations de DO sont mesurées à l’aide d’un capteur électro-optique. Les signaux analogiques produits sont convertis en signaux numériques et analysés par un microprocesseur. Le résultat de cette analyse est synthétisé sous la forme d’une valeur unique appelée index de mobilité du sperme (IMS). Dans la présente étude, nous avons testé la reproductibilité des mesures faites par l’AQS et nous avons évalué l’intérêt potentiel de ce nouvel outil pour le laboratoire de biologie de la reproduction et les activités de congélation des spermatozoïdes humains. On peut conclure que la mesure de l’IMS est simple, très reproductible et très utile pour juger de la qualité globale d’un sperme. Elle peut apporter une aide précieuse pour définir la méthode adéquate de préparation du sperme en vue d’une AMP et présente une valeur prédictive assez bonne du rendement des méthodes de sélection des spermatozoïdes. La mesure de l’IMS à partir de spermes congelés est également reproductible. Elle est très corrélée avec le nombre de spermatozoïdes mobiles par paillette (NSMP) mais présente l’avantage d’être une mesure objective et donc plus précise. L’IMS mesuré sur le sperme frais présente une valeur prédictive non négligeable de la tolérance à la congélation. La mesure de l’IMS serait certainement très utile pour le contrôle de qualité des paillettes et pour tout protocole d’étude de la congélation (modification de technique, de cryoprotecteur,…). Des études prospectives sont maintenant nécessaires pour rechercher si cet index comporte également une valeur prédictive de la fertilité in vivo, in vitro et de la fécondance des spermes congelés.

Abstract

The sperm quality analyzer (SQA) is a device which has been recently proposed to make an objective measurement of human semen quality. It is based on a simple physical method: the measurement of optical density modifications induced by sperm movement. Optical density modification are measured though an electro-optical photoreceptor. Analogical signals produced are transformed in numerical signals and analysed by a microprocessor. The result of the analysis is given in a unique value called «sperm motility index» (SMI).

In this study the reproducibility of the results got with the SQA has been measured and the interests of this new diagnostic technique for the andrological laboratory and for human sperm freezing have been evaluated. It can be conclude that SMI measurement is simple, well reproductive and very useful to evaluate the overall quality of a sample. The SMI allows a good prediction of the efficiency of the methods used to select spermatozoa so it can help to choose the best technique, in order to prepare the spermatozoa for a medically assisted procreation.

Values of SMI after freezing and thawing of semen samples were also reproducible. They were well correlated to the number of motil sperm per straw as measured by conventional methods, SMI was more objective and accurate. From the value of SMI measured on fresh samples it was possible to predict the freezing tolerance. Therefore measurement of SMI could be very useful to check straws quality and in studies on human semen cryopreservation. Prospective studies are further needed to determine if the SMI could also predict “in vivo” fertility of IVF results and fertilizing ability of frozen thawed sperm.